以出处不明的诗句“二十四城芙蓉花，锦官自昔称繁花”为广告宣传，充满小资情调的楼盘“二十四城”在成都重复着公式般的地产神话。如果不是贾樟柯的电影和书，恐怕很少人知道，这个早在几年前还叫做“成发集团”的地方的沧海桑田。
“420厂”是“成发集团”的内部编号。1958年，为响应毛主席的“三线战略”而由沈阳调集三千多名工人迁往成都建成。从不可一世的军工厂，到后来转为民用，再在现代化的车轮下灰飞烟灭。从地理上的变迁，从计划经济到市场经济，从集体主义到个人，从捧“金饭碗”到减员下岗，书中记录了厂里三万工人十万家属的困境与苦难，但这块土地上的人终究精神不倒，正如他们能够对抗突如其来的地震一样，他们在普遍的困境中，获得力量，活下去。
关于成都，有很多传说：物价便宜，女人美丽，生活悠闲，节奏缓慢。甚至一出机场就能看见闪烁的霓虹灯广告牌，写着：成都，一座你来了就不想离开的城市。然而，有谁关注过，是谁在为这城市的发展埋单？香港高楼林立，商场奢华耀眼，可又有谁知道有多少住在“笼屋”里的老人？这些被边缘化的人物，曾是构成这个城市的核心力量，却在现代化不断前进的车轮下，化为尘埃。
在电影《二十四城记》中，每一次访谈结束，都伴随着大片的沉默。正如贾樟柯本人所说，“这些工人师傅讲述之余，在他们停下来不说话的时候，又有多少惊心动魄的记忆隐没在了沉默之中，可能那些沉默才是最重要的。”
“相比国人的记忆，这本书能讲出来的，连开头都算不上。”
最后，书合上。突然感觉像几个月前走出《二十四城记》的放映厅一样，空气凝重，夜凉如水。
